企業持續購買商務解決方案（如：ERP）的維護合約是系統生命週期中最容易被忽視的環節。雖然在對商務解決方案評估、系統顧問公司的經驗與能力以及導入期間中各個微小細節的策劃，都已經有了足夠的重視，但對於持續購買維護合約的執行力以及IT能夠持續地提供給系統使用者的支持度，卻不盡人意。
從許多客戶經驗中，我們了解到當企業的使用者和技術人員都清楚掌握ERP的使用方式與應用時，導入ERP的優勢才能完全顯現出來。在ERP上線初期，為了能夠讓使用者正確且有效地使用ERP，並且在有疑問時迅速找到解決窗口，以維持ERP的穩定性與確實性，維護合約是企業必須考慮的基本條件。當ERP穩定上線、企業也成長到一定規模時，企業會針對潛在商機或應對環境變化而階段性地對業務流程做出重新設計。在重新設計的過程當中當中，ERP系統應用的變化、創造新的工作流程和各部門的作業協調是必不可少的。此時，企業也必須尋求ERP的升級或系統顧問的協助。
微軟ERP的維護合約 – 原廠、系統顧問公司
對微軟ERP來說，維護合約可分為兩種：一為微軟系統原廠的軟體維護（即Enhancement Plan或Service Plan），另一則是系統顧問公司的維護合約（Maintenance Agreement）。
1、微軟系統原廠的軟體維護適用於Microsoft Dynamics全球的維護計畫。其目標是要讓企業在規劃、部署、使用及轉換升級Microsoft Dynamics解決方案的過程中充分發揮所有的潛能。持續購買微軟軟體維護的客戶可享有以下權益：
● 升級至同系列商務解決方案的最新版本，無須支付額外費用
● 轉換至其他Microsoft Dynamics解決方案產品線，費用可以相互折抵
● 在軟體維護合約有效期內，可加購使用者數或模組
● 在Microsoft Dynamics CustomerSource上無限制存取線上訓練課程和認證資訊
● 在Microsoft Dynamics CustomerSource上下載訓練教材和學習計畫
● 享有系統上市起至少5年的安全性更新與各種修補程式的免費下載
● 保障定價
2、系統顧問公司的維護合約則是提供給企業IT人員最好的支援。雖然企業的IT人員可以提供使用者一流的終端支援，但是系統應用諮詢還是會由系統顧問公司來提供。系統顧問公司提供的維護合約通常包含以下：
● 系統應用諮詢
● 遠端、駐點及電話支援
● 階段性的支援分析報告
如何選擇合適的顧問公司提供維護服務
大多數的系統顧問公司都聲稱可以提供維護合約，但以下幾點可提供企業在選擇與顧問公司簽維護合約時，評估他們的能力是否符合標準：
● 提供服務的項目
● 提供維護的時段
● 回應時間
● 支援團隊的陣容
● 支援工具–是否有網頁版的問題紀錄和追蹤系統
● 向微軟彙報的途徑
● 提供支援的範圍地點
本文提到許多維護合約的重要性，因此，除了系統原廠的協助外，加上專業的顧問團隊共同支援現有系統並持續開發改進，才能得以讓企業的資訊系統投資達到最大化。